Gazdaság röviden

A világ egyik legnagyobb hitelezője és működőtőke beruházója. Ásványkincsekben szegény ország (kevés kőszene van), a fontos nyersanyagok jelentős részét a külföldön létesített japán üzemeltetésű bányákból importálják. Az energiaellátásban az import kőolajra épült hőerőművek, a vízerőművek és az atomerőművek játszanak szerepet. Legfontosabb iparágai a gépgyártása, kőolaj-finomítás, műanyaggyártás, elektrotechnika, híradástechnika, élelmiszeripar, textilipar. A törpebirtokokra épülő belterjes mezőgazdaság a rizsen kívül nem tudja kielégíteni az igényeket, az élelmiszerek mintegy 40%-át importálják. A sík szántókon rizst, búzát, árpát, szóját és zöldségféléket, a lejtős térszíneken teát, búzát, északon burgonyát és cukorrépát termesztenek. Az új táplálkozási szokások előretörése miatt az állattenyésztés (baromfi, szarvasmarha, sertés) fejlődő ágazattá vált. A selyemhernyó-tenyésztés vesztett jelentőségéből. A lakosság állatifehérje-szükségletének nagyobb részét évszázadok óta a halászat adja.